Владелец лодки или катера имеет дело с конечным результатом работы конструктора и завода, воплотившего в реальное изделие его проект. Качество этой работы оценивается непосредственно на воде во время повседневной службы судна и особенно — в критических ситуациях, с которыми каждому водителю приходится сталкиваться даже при плавании по сравнительно спокойной реке. Например, однажды придется на четырехместной лодке перевезти через реку восемь человек, втащить через борт утопающего или встать на буксир за мощным катером. С расширением района плавания число таких ситуаций и вероятность в них оказаться существенно повышаются. Насколько будет безопасным плавание судна, не окажется ли лодка причиной если не трагедии на воде, то купания ее экипажа и сильных психофизических перегрузок, зависит во многом от того, насколько конструктор смог предвидеть подобные ситуации и принять соответствующие конструктивные меры. Хотя, впрочем, многое зависит и от владельца лодки — его способности трезво оценивать обстановку на акватории, искусства и опыта в управлении судном, твердого знания возможностей, которые предоставляет его лодка. В сжатом виде эти возможности изложены на металлической или пластмассовой табличке, закрепленной на видном месте внутри лодки. Здесь можно найти основные условия эксплуатации, при которых конструктор и завод гарантируют безопасность илрочность корпуса: нормальную пассажировместимость, грузоподъемность, максимально допустимую мощность подвесного мотора, высоту волны и предельное удаление от берега.