Одним из важных средств изучения дна прибрежной (мелководной) части морей и океанов являются аэрометоды, в частности, аэрофотосъемка. Усилиями советских геологов (В. П. Мирошниченко, М. Н. Петрусевич) в 40-х годах создается новая отрасль геологии — аэрогеология, а результаты специальных исследований прибрежий морского дна В. В. Шар-ковым, 3. И. Гурьевой и другими позволили разработать теорию и практику геологического изучения мелководий морского дна с помощью аэрометодов.
Технические средства и методика ведения аэрофотосъемоч-ных работ в пределах прибрежной зоны континентального шельфа подробно излагаются в работе, ниже будут рассмотрены некоторые общие вопросы состояния этого метода.
Аэрофотосъемочные работы обычно проводятся специальными подразделениями Гражданской авиации, в которых принимают участие специалисты-геологи (операторы). Для съемок используют различные конструкции аэрофотоаппаратуры типа АФА-ТЭ (аэрофотоаппарат топографический электрический), которые работают от командного прибора после установки необходимых значений интервала между экспозициями и выдержкой. Фотографирование производится на рулонную пленку (60—120 м), формат кадра 18×18 см. При использовании АФА на самолетах они закрепляются на аэрофотоустановках с амортизационным устройством. Аппараты типа АФА-ТЭ, АФА-ТЭУ («усовершенствованный»), АФА-41, МБР и другие являются топографическими, т. е. дают возможность снимать аэрофильмы, пригодные для высокоточных фотограмметрических измерений глубин мелководий. Внешнее ориентирование при аэросъемках (угловое и линейное) производится путем применения специальных наземных радиогеодезических станций (типа «Поиск», «РГСЦ» и др.), или радионавигационных при ведении морских аэрофотосъемок.
При выполнении аэрофотосъемочных работ с помощью специально оборудованных самолетов Гражданской авиации, кроме стандартного пилотажно-навигационного оборудования, дополнительно устанавливают специальные программные устройства к автопилотам, курсовые системы и приборы повышенной точности, бортовые оптические визиры различных типов и назначения и т. д.
Для морских аэрофотосъемочных работ в зоне мелководий (глубина акватории до 20—30 м) используют самолеты ИЛ-14, ЛИ-2 и АН-14, скорость которых не должна превышать 300—400 км/ч. Ведение подобного рода аэрофотосъемочных работ требует затраты значительных материальных средств и времени, использования специальной техники, особой подготовки технического персонала и т. п. В ряде случаев для оценки геоморфологических, литологических, геологических и других особенностей дна мелководий целесообразно и эффективно применение вертолетов, оснащенных как специальными аппаратами типа АФА, так и обычными узкопленочными (типа «ФЭД», «Зоркий», «Зенит» и др.).
Комплексные исследования, выполненные под руководством автора на акватории Апшерон—Нефтяные камни (Каспийское море), показали, что для подобных исследований эффективно применение двухместного вертолета МИ-1 (или МИ-4, МИ-6), с помощью которого могут осуществляться маршрутные и плановые съемки с различных высот (от 10 до 1000 м), аэровизуальные наблюдения, опробование пород дночерпате-лями и трубками с использованием широкоформатных аппаратов и узкоформатных аппаратов и специальных приспособлении. С целью повышения эффективности этих работ и выполнения полевого дешифрования целесообразно одновременно вести исследовательские работы на акватории с применением пробо-отбора, зондирования, звуковой геолокации и др.
Расширение задач и площадей исследования прибрежных акваторий потребовало применения более совершенных технических средств и способов ведения аэрофотосъемочных работ. Так, увеличение потолка полетов специальных разведочных самолетов (до 12—19 тыс. м) и применение высокочувствительной аппаратуры большой разрешающей способности позволили американским специалистам выполнить комплексные исследования больших площадей побережья и прибрежья юго-западной части Сан-Франциско, обеспечивающие проведение важных инженерных мероприятий. Здесь эффективные результаты были получены при цветной аэрофотосъемке с помощью цейссовской аппаратуры с фокусным расстоянием 15 см и форматом кадров 22,5×22,5 см.
Применение обычных фотографических методов и обычной спектрометрии в видимом диапазоне электромагнитных волн (0,4—0,74 мм) стало нецелесообразным в связи с использованием ЭВМ при дешифровании «самолетных» снимков и в особенности при передаче на Землю космических снимков, получаемых с помощью ИСЗ, КЛ и КК. В последние годы в ряде стран создаются совершенные оптико-электронные системы регистрации отраженных сигналов в различных участках видимого диапазона, что приводит к получению значительно более точных данных. В частности, перспективной считается разработка высокоразрешающей многоспектральной телевизионной камеры, обеспечивающей запись данных как на видеомагнитофоне, так и просмотр на экране цветного телевизора (разработка программы работ со спутником «ЭРТС»),