Растительные тросы изготавливают из специально обработанных прочных длинных волокон некоторых растений (конопли, агавы, прядильного банана, хлопка и др.). По способу свивки они подразделяются на тросы тросовой и кабельной работы.
Изготовление любого растительного троса начинают с того, что из волокон свивают нити, называемые каболками. Из нескольких каболок свивается прядь, а несколько прядей, свитых вместе, образуют трос тросовой работы. В зависимости от количества прядей тросы бывают трех-, четырех- и многопрядные. Трос с меньшим количеством прядей всегда прочнее троса такой же толщины, свитого из большего количества прядей, но уступает ему в гибкости. Трос кабельной работы получается путем свивки между собой нескольких тросов тросовой работы, которые в структуре такого троса называются стрендями. Трос кабельной работы уступает в прочности тросу тросовой работы такой же толщины, но он более гибок и эластичен. Чтобы трос не раскручивался и сохранял свою форму, свивку каждого последующего элемента структуры троса делают в сторону, противоположную свивке предыдущего элемента. Обычно волокна свивают в каболки слева направо. Тогда каболки в пряди свивают справа налево, а пряди в трос — снова слева направо. Такой трос называется тросом прямого спуска (правой свивки), а трос с обратной свивкой элементов — тросом обратного спуска (левой свивки).
Рис. 1. Растительные тросы:
а — тросовой работы: б — кабельной работы; в — прямого спуска; г — обратного спуска 1 — нити; 2 — каболки; 3 — пряди; 4 — стренди
На судах морского флота наибольшее применение получили пеньковые, манильские и сизальские тросы. Реже используются тросы кокосовые, хлопчатобумажные и льняные.
Пеньковые тросы изготавливают из волокон конопли — пеньки. Существенными недостатками пеньковых тросов являются подверженность гниению и большая гигроскопичность.
Для предохранения троса от гниения его пряди свивают из каболок, просмоленных древесной смолой. Такие тросы называются смолеными. Трос, изготовленный из непросмоленных каболок, называется бельным. Прочность смоленого троса примерно на 5% ниже прочности бельного такой же толщины, а масса — на 11 —18% больше. Пеньковые тросы тросовой работы изготавливаются как бельными, так и смолеными, а тросы кабельной работы — только смолеными. Последние как более влагостойкие используются преимущественно в качестве швартовов. Тросы имеют характерный цвет: бельные — серо-зеленоватый, смоленые — от светло- до темно-коричневого. Пеньковые тросы удлиняются примерно на 10% без потери прочности.
Манильские тросы изготавливают из волокон прядильного банана. Из всех растительных тросов они имеют наилучшие эксплуатационные характеристики. Тросы обладают большой прочностью, гибкостью и эластичностью: при нагрузке, равной половине разрывного усилия, они удлиняются на 15—17% без потери прочности. Тросы намокают медленно и поэтому длительное время не тонут в воде, под воздействием влаги не теряют эластичности и гибкости, быстро высыхают, мало подвержены гниению. Тросы имеют цвет от светло-желтого до золотисто-коричневого.
Сизальские тросы изготавливают из волокон листьев агавы—тропического растения. Они обладают примерно такой же эластичностью, как манильские тросы, но уступают им в прочности, гибкости и влагостойкости. Мокрые сизальские тросы становятся хрупкими, имеют светло-желтый цвет.
Хлопчатобумажные тросы в основном используются для хозяйственных нужд. Они весьма гигроскопичны, недолговечны, сильно вытягиваются. По прочности хлопчатобумажные тросы уступают в 5 раз пеньковым бельным такой же толщины.
В зависимости от способа изготовления и толщины растительные тросы имеют специальные названия: лини — тросы тросовой работы толщиной до 25 мм и тросы кабельной работы толщиной до 35 мм; перлини — тросы кабельной работы толщиной от 101 до 150 мм; кабельтовы — тросы кабельной работы толщиной от 151 до 350 мм; канаты — тросы кабельной работы толщиной более 350 мм.
Лини большой прочности свивают из нескольких каболок высококачественной пеньки. Линь, свитый из низкосортной пеньки, называется шкимушгаром. Он идет на изготовление матов, кранцев и других изделий. Лини, полученные путем плетения льняных нитей, называются шнурами. Плетеные шнуры гибки и эластичны. Они без больших наружных изменений и деформаций воспринимают крутящие усилия. Благодаря этим качествам шнуры используются для изготовления лаглиней и сигнальных фалов.
При расчете разрывной прочности растительных тросов можно принять следующие значения эмпирического коэффициента: пенькового смоленого — 0,5; пенькового бельного — 0,6; сизальского— 0,6; манильского — 0,65.