Сварка — это процесс получения неразъемных соединений твердых тел, характеризующихся междуатомной связью и, как следствие, непрерывностью внутренней структуры. В подводных условиях применяется только электродуговая сварка плавящимся электродом по способу Славянова Н. Г.

Идея сварки под водой принадлежит известному русскому изобретателю Н. Н. Бенардосу. Однако впервые электрическая дуга под водой была применена для целей резки самим Н. Н. Бенардосом совместно с русским физиком Д. А. Лачиновым в 1887 г.

Первые опыты подводной сварки металлическим электродом были осуществлены в сварочной лаборатории МЭМИИТ академиком К. К. Хреновым в 1932 г. В результате исследовательских работ были изучены основные характеристики процесса подводной сварки, разработаны первые электроды и определена техника выполнения работ.

В литературе описаны примеры использования подводной сварки и резки при подъеме парохода «Борис» на глубине 48 м, при снятии с камней ледокола «Сибиряков», при спасении парохода «Уссури», при заварке водопроводных дюкеров в Ленинграде и в других случаях.

Широкое распространение подводная электросварка и резка получила при аварийно-спасательных, судоремонтных, судоподъемных и подводно-технических работах во время Великой Отечественной войны.