Насос — это механизм, предназначенный для перемещения жидкости, преобразующий механическую энергию двигателя в энергию потока жидкости, перемещаемой по трубопроводам.

По назначению судовые насосы делятся на:
— общесудовые насосы, выполняющие функции, связанные с назначением той судовой системы, составной частью которых они являются;
— насосы судовых силовых и вспомогательных установок. Эти насосы могут быть навешенными и являются частью этих установок или устанавливаются самостоятельно. Насосы обеспечивают нормальный эксплуатационный режим обслуживаемой силовой установки или вспомогательного механизма путем своевременной подачи, например, смазывающей или охлаждающей жидкости в определенном количестве и с заданным давлением;
— насосы специальных систем, представляющие собой исполнительные механизмы креновой, дифферентной, грузовой, зачистной и других систем на специализированных судах (ледоколах, танкерах, траулерах, земснарядах, грунтоотвозных шаландах и спасательных судах).

Общесудовые насосы в свою очередь делятся на трюмные (балластные, осушительные), санитарные (насосы пресной и забортной воды, а также фекальные) и пожарные.

Назначение санитарных насосов пресной и забортной (питьевой и мытьевой) воды понятно из самого названия.

Фекальные насосы предназначены для удаления нечистот из сточных цистерн, куда они собираются, когда судно находится в местах, не позволяющих спускать нечистоты за борт.

Пожарные насосы снабжают водой и обеспечивают нормальную работу противопожарных систем.