Создание достаточно стройной классификации ГЭУ затруднено тем, что отличительные признаки различных типов ГЭУ часто бывают общими и потому не могут служить основой для строгой классификации. Например, один и тот же тип приводного двигателя может быть применен в ГЭУ как постоянного, так и переменного тока. Учитывая эту особенность, приведем только три основных признака, по которым можно классифицировать ГЭУ.

1. По степени полноты электрификации гребной установки различают ГЭУ автономного характера, вспомогательные и комбинированные.

В ГЭУ автономного характера гребной винт может приводиться во вращение только электрическим двигателем. Большинство судов с электродвижением имеют автономные ГЭУ.

Вспомогательные ГЭУ отличаются тем, что электрическая передача энергии от теплового двигателя к гребному винту используется лишь в отдельных режимах, например, при маневрировании. Этот тип ГЭУ применяется весьма редко.

В комбинированных установках гребной винт приводится во вращение как электродвигателем, так и механическим двигателем. Выработка электроэнергии для гребного электродвигателя в этих установках осуществляется путем утилизации энергии рабочего агента механической установки, например утилизации энергии отработанного пара с помощью вспомогательного турбогенератора. Такие установки находят, в частности, применение на рыбопромысловых рефрижераторных судах.

2. По роду тока ГЭУ подразделяются на установки постоянного, переменного и двойного рода тока. )

В ГЭУ постоянного тока генераторами и гребными двигателями являются электрические машины постоянного тока.

В ГЭУ переменного тока в качестве генераторов применяются синхронные генераторы, а в качестве гребных электродвигателей— электродвигатели переменного тока различных типов.

ГЭУ двойного рода тока имеют генераторы переменного тока, а гребные двигатели — электродвигатели постоянного тока, получающие электроэнергию от генераторов через преобразователи переменного тока в постоянный.

3 По типу приводных двигателей генераторов ГЭУ подразделяются на установки с дизелями и турбинами. Установки с дизелями называются дизель-электрическими гребными установками или, сокращенно, ДЭГУ. Установки с турбинами называются турбоэлектрическими гребными установками или, сокращенно, ТЭГУ. Частным видом ТЭГУ являются газотурбоэлектрические гребные установки ГТЭГУ, в которых в качестве приводных двигателей генераторов используются газовые турбины.