Газовой сваркой могут быть сварены с добавлением или без добавления присадочного материала различные металлы: стальной прокат, стальное литье, цветные металлы и сплавы.
С целью очищения расплавленного металла от окислов и защиты его поверхности при сварке высоколегированных сталей, чугуна и цветных металлов и сплавов применяют флюсы. Флюс применяется в виде порошков и паст. Его наносят на кромки свариваемого металла и на присадочные прутки или же вносят в ванну в процессе сварки путем периодического погружения конца присадочного прутка в сосуд с флюсом.
Сварка стыковых швов металла толщиной до 5 мм выполняется без разделки кромок; соединения из металла толщиной до 2 мм с отбортовкой кромок могут быть выполнены без присадочного материала.
Соединение внахлестку применяется при газовой сварке металла малой толщины (до 3 мм) при приварке наделок, трубопроводных муфт и т. п.
Существуют два основных способа газовой сварки — правый и левый. Правый способ рекомендуется для сварки металла толщиной более 5 мм (сварка ведется слева направо и пламя направлено на формирующий шов), левый способ — для сварки металла толщиной менее 5 мм. При сварке вертикальных швов применяется левый способ при любой толщине металла. Горизонтальные и потолочные швы завариваются правым способом, в этом случае присадочный пруток и поток газов удерживают жидкий металл от стекания.
Для увеличения провара или повышения скорости сварки изменяют угол наклона горелки, направляя пламя на основной металл.
При газовой сварке мощность пламени выбирается в зависимости от толщины свариваемых деталей и марки их материала. Каждый номер наконечника горелки соответствует определенной мощности. При сварке углеродистых сталей применяется нормальное пламя. Мощность горелки выбирается из расчета расхода ацетилена 75—120 л/ч на 1 мм толщины свариваемого металла.
В качестве присадочных материалов обычно применяют проволоку марок Св-08, Св-08А, Св-10Г2С. Для среднеуглеродистых сталей в качестве присадочной применяют в основном проволоку Св-08А, что способствует уменьшению кипения сварочной ванны.
Обычно при сварке мало- и среднеуглеродистых сталей флюсы не применяются. Однако при сварке особо ответственных конструкций, а также высокоуглеродистых сталей рекомендуется применять флюс, состоящий на 70% из сборной кислоты и на 30% — из углекислого натрия.